Il  “pacchetto “ di prevenzione cardiologica in età pediatrica ha un suo razionale nel rapporto esistente tra attività sportiva e morte cardiaca improvvisa.
Infatti, sebbene più raramente che negli adulti  che hanno un’ incidenza di morte cardiaca  improvvisa  pari a 1 per  1000 per anno,  la morte cardiaca improvvisa  si verifica anche in  bambini apparentemente sani oltre il primo anno di vita, fascia in cui si registra un’incidenza  tra 1 e 1.5 per 100.000 per anno.
Molti casi di morte cardiaca improvvisa avvengono durante l’attività sportiva ed alla  base di questi tragici eventi  ci sono una serie di anomalie  che possono riguardare sia la struttura anatomica del cuore  che l’ attivazione elettrica ed il ritmo cardiaco.
Alcuni esempi di anomalie strutturali del cuore, che se non riconosciute possono determinare la morte improvvisa durante l’attività sportiva, sono le anomalie di origine delle arterie coronarie ( una delle arterie coronarie origina dal “posto sbagliato” e durante l’attività fisica può non essere in grado di svolgere pienamente la sua funzione  che è quella di portare più ossigeno al muscolo cardiaco), altre condizioni sono  le miocardiopatie che consistono in una malattia del muscolo cardiaco (miocardio) che ne compromette la funzione. Queste condizioni  non sono diagnosticabili  ad una visita clinica, ma  possono essere riconosciute con un‘ ecocardiografia.
Ci sono poi altre situazioni  in cui la struttura anatomica del cuore è normale, ma la presenza di anomalie della cellula miocardica può provocare aritmie cardiache pericolose per la vita.  Queste condizioni predisponenti ad aritmie gravi possono essere riconosciute con l’elettrocardiogramma standard.
L’esecuzione di una visita cardiologica pediatrica con elettrocardiogramma ed ecocardiografia rappresenta pertanto un insieme di indagini in grado di svelare le malattie cardiache occulte,  che diventano sintomatiche e pericolose nelle situazioni di maggior sollecitazione cardiaca, come l’attività sportiva.
L’ecocardiografia inoltre consente di riconoscere alcune cardiopatie cosiddette “minori”, che  non hanno  conseguenze tragiche, ma  che richiedono comunque  una gestione e,  a volte, un trattamento nel corso della vita.
Pertanto, in un’ottica di prevenzione cardiovascolare individuale, una valutazione cardiologica pediatrica con elettrocardiogramma ed ecocardiografia rappresenta attualmente  il metodo più efficace per l’accertamento di una normalità cardiaca.